Происхождение кошки
admin 26 мая 2008
Домашняя кошка (Felis catus) принадлежит к семейству кошачьих (Feli-dae). Учёные до сих пор не пришли к единому мнению о её происхождении. Большинство полагают, что её предок — североафриканский подвид дикой степной кошки (Felis lybica или Felis silvest-ris lybica). Эта кошка (её называют также ливийской, нубийской или буланой) обитает почти по всей Африке, а также в Западной Азии. Длина тела животного составляет около 50 см, а хвоста — 25 см. Мех у него пышный, бледно-жёлтого или желтовато-серого цвета, на спине рыжеватый, а на брюхе — белый. На голове — несколько узких продольных тёмных полос, а тело, лапы и хвост украшены поперечными полосами. Степная кошка часто живёт по соседству с человеком, но, как и большинство представителей семейства кошачьих, приручению не поддаётся.
Семейство кошачьих включает в себя 4 рода и чуть менее 40 видов. В него помимо домашней кошки входят такие гиганты, как тигр, ягуар, лев, леопард, снежный барс (ирбис), каракал, несколько видов рысей, гепард. А некоторые виды сравнимы по размеру с домашней кошкой: манул, хаус (камышовый кот), оцелот, степная кошка, лесной кот и др. В 1986 г. был открыт последний вид кошачьих, он живёт в Мексике и носит название «онцилла». На территории России обитают 12 видов.
Дикие кошачьи живут на всех континентах, кроме Антарктиды. Это хищники, отлично приспособленные к тому, чтобы выслеживать добычу, подкрадываться к ней, преследовать её короткое время и на небольшой дистанции, а затем убивать. Главный инструмент убийства — мощные клыки, более длинные и тонкие, чем у других хищных млекопитающих. Древние кошачьи, повсеместно вымершие к настоящему времени, были вооружены клыками, по длине сравнимыми с холодным оружием. Потому их называют саблезубыми.
Дополнительное оружие кошачьих — острые загнутые когти. Нанесённые ими раны могут быть даже опаснее укусов, так как кошачий коготь вдавливает кусочки кожи и волоски меха врага в плоть, и от этого может развиться заражение. Все кошачьи, кроме гепарда, наделены способностью втягивать когти в подушечки пальцев.
Великий зоолог Альфред Брэм даёт следующую характеристику представителям семейства кошачьих: «Это не только наиболее совершенные хищники, но и — за исключением одного лишь человека — наиболее совершенные животные вообще. Такую соразмерность между отдельными членами и всем телом, такую целесообразность и ясность всего их устройства мы вряд ли ещё найдём... Мы не ошибёмся, если станем рассматривать нашу домашнюю кошку как образец всех кошачьих».